Retratos de outras terrinhas: 16 - Para que servem as praças? (II)

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Esta é a praça mais central do centro da cidade espanhola mencionada no artigo anterior:

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Para ampliar as imagens, clicar em qualquer ponto da imagem.

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Uma praça inteiramente pedonal, como tantas outras pela Europa fora.

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A uma escala diferente:

Foi assim, em tempos não muito remotos, a praça mais central do centro histórico da cidade de Portalegre, dominada por um dos mais bonitos paços barrocos de Portugal (edifício classificado):

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No início dos anos 90 ainda sobravam, do pequeno jardim central desta praça, algumas árvores, mas o asfalto e os carros iam ocupando cada vez mais espaço:

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Hoje, a praça é isto:

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A fonte oitocentista encimada por uma estátua, outrora no centro do pequeno jardim frequentado pelas pessoas, está hoje rodeada de lata:

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Fotografia de João Belém

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Enviado em 6/5/2011, juntamente com este outro artigo, ao Presidente da Câmara Municipal de Portalegre e aos vereadores da oposição José Pinto Leite e Hugo Capote, com a mensagem «tenho pena de ver as praças de Portalegre desperdiçadas desta forma».

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Resposta recebida do vereador José Pinto Leite em 10/5/2011:

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«Também tenho muita pena... Não foi para isto que tivemos um POLIS. Mas a harmonia, as pessoas, a vivência da cidade contaram pouco no momento das escolhas. E as escolhas foram o imobiliário de subúrbio, o crescimento das periferias e a morte do centro. A reabilitação urbana, com partilha entre proprietários (que aproveitando os incentivos reabilitam os imóveis) e a Câmara que trata do espaço público, da sua animação e regulação da mobilidade, é a solução para recuperar a cidade e a sua vida urbana. Mas dava menos lucros a proprietários de terra (que valorizou fora do centro), a grandes construtores e aos bancos. E dava maiores encargos às famílias. Agora que os bancos já não têm dinheiro, ou já não emprestam porque as pessoas já não conseguem pagar, pode ser que voltemos ao centro, ao arrendamento, à Praça bonita, ao mercado de rua, à esplanada, enfim à vida na cidade. Temos uma vantagem: A estrutura da cidade é forte e apesar do mau PDM e da política imobiliária, não foi muito estragada, apenas envelheceu  e foi ocupada por automóveis. Por isso, com novas políticas de cidade, o processo é reversível e será possível com bom senso e não muito dinheiro (às vezes a falta de dinheiro é uma oportunidade), poderemos devolver a cidade ao seu esplendor e a uma melhor qualidade de vida urbana.

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Obrigado pelos alertas, é o que posso dizer de momento. Apesar de tudo já aprovámos em Câmara uma política de reabilitação urbana e tentaremos (mais vale tarde do que nunca) reiniciar um processo sustentável para Portalegre.

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Estou disponível para qualquer iniciativa da sociedade civil, sem a qual será difícil influenciar as políticas e acelerar a recuperação.

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Cumprimentos

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José Pinto Leite

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Resposta, na mesma data, do vereador Hugo Capote (enviada ao vereador José Pinto Leite, com conhecimento d'A Nossa Terrinha):

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Apesar de representarmos diferentes forças políticas, concordo inteiramente consigo. Temos de reinventar os nossos paradigmas de desenvolvimento e de cidade.

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Um abraço

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Hugo Capote